“岁有其物，物有其容情以物迁，辞以情发。”
意思说：不同的岁时，有不同的景物，不同的景物，有不同的面貌诗人的感情随着景物的不同而变化，语言根据感情的变化而运用。
刘勰认为，在情与物的关系中，物是第一位的，他在《诠赋》篇中说：“原夫登高之旨，盖睹物兴情。情以物兴，故义必明雅，物以情观，故辞必巧丽。”客观事物的激发，使人产生了喜、怒、哀、乐等各种感情。这里，“物”，既指自然景物，也包括社会生活。
刘勰进一步指出，自然景物和社会生活的不同变化，必定会引起人们不同的情感变化，即“情以物迁”。如《时序》篇中所言：“幽、厉昏而《板》《荡》怒，平王微而《黍离》哀。”意思说，西周末年幽王、历王时期，政治黑暗，因此，《诗经》中反映这一社会现实的《板》《荡》等篇表达出的是愤怒的情感。到周平王东迁，国势衰微，反映这一社会现实的《黍离》等诗篇表达出来的则是悲哀的情调。
所以，诗人心中有了喜怒哀乐之情，产生了创作冲动，并借助文辞来抒发，便产生了诗歌。 刘勰还认为，在情、辞的关系上，一定是情在辞先，作品的内容决定形式。
刘勰肯定客观现实生活引起人的思想感情变化和创作冲动的观点，符合文学创作的规律。
