1、定义不同。刀：是指用于切、割、削、砍、铡用的工具，一般用钢铁制成。如菜～。镰～。铡～。铣～。同时，用于劈或刺的兵器。如大～。朴～。剑：古代兵器，长条形，一端尖，两边有刃，安有短柄。现在击剑运动用的剑，剑身是细长的钢条，无刃，顶端为一小圆球。
2、分类不同。刀：分为小刀和太刀，太刀一般是武士使用。 小刀分为普通的和飞刀，飞刀没有护柄，小刀有。 剑：分为长剑、短剑和匕首。
3、功用不同。刀是用来砍、劈的，剑是用来刺、劈、砍的，比较灵活。
刀和剑的不同之处主要有：
1、攻击效果不同
单刀多以劈、砍、刺、格、扎、撩等动作为主、幅度较大、攻击力极强，但相对的，它的防御能力弱一些。
剑攻守均衡，没有刀那样的刚猛，所以它是比较考究技术的一项武术。
2、形态结构不同
刀为单面长刃的短兵器。同时泛指可用于切、削、割、剁、刺的工具，与匕合称亦为膳食器。刀的最初形态，与钺非常接近。其形状为短柄、翘首、刀脊无饰、刃部较长。
剑分剑身和剑柄两部分，剑身细长、两侧有刃、顶端尖而成锋、剑柄短便于手握。剑常配有剑鞘。
3、用处不同
剑是中国古代用于近战刺杀和劈砍的尖刃冷兵器。
刀最早出现是在青铜时期，但只是护身之用，后来铁器的出现使刀逐渐取代剑成为了军队的主要武器。
