麻雀一般体长为14cm左右，体重30-50克，飞行时速度每秒种不超过8～10m，高度一般在10～20m，而且飞行不能持续到4分钟。
麻雀的寿命很长，通常是10-12年。
麻雀属都是小型鸟类，它们的大小、体色甚相近。一般上体呈棕、黑色的斑杂状，因而俗称麻雀。初级飞羽9枚，外侧飞羽的淡色羽缘（第一枚除外）在羽基和近端处，形稍扩大，互相骈缀，略成两道横斑状，在飞翔时尤见明显。嘴短粗而强壮，呈圆锥状，嘴峰稍曲。闭嘴时上下嘴间没有缝隙。雌雄鸟羽毛的颜色常有区别。
麻雀是最常见的鸟类，它们的体长仅有15厘米。麻雀虽小却有着高尚道德，它们会为了保护鸟群而与恶猫战斗，还会照顾受伤的麻雀，麻雀不会抛弃同类。麻雀是以鸟群为单位活动的鸟类。最小的麻雀群拥有10只左右的鸟，而最大的麻雀群可以拥有1000只以上的鸟。同一鸟群的麻雀，互相都认识。
