明朝年间，浙江淳安徐家三兄弟分家，老大分了一匹高头大马老二分了一头油光水滑的耕牛老三已经去世，家中只剩老三媳妇王氏和三个女儿，两个儿子。
老大和老二欺负老三家没男人，挤兑着只给了弟媳妇王氏一个名叫阿寄的仆人。阿寄当时已经五十多岁了，在医疗条件不好的古代，属于老年人了，体力自然不能和年轻的仆人相比。
所以老三媳妇王氏哭着说：“大哥分的马可以骑，二哥分的牛能耕田，我家没男人，却只能分到一个年老体衰的仆人，不但干不了活，还要浪费我家的米饭菜羹。你们这么欺负人，对得起我们孤儿寡母吗”
老大和老二自知理亏，嘿然无语。老仆阿寄听了，对王氏说：“主母您这样是在说我还不如牛马吗我不想辩解什么，您就看我以后的表现吧。”就这样，三兄弟分家完毕，阿寄做了王氏家中的仆人。
几天后，阿寄对王氏说：“主母，如果您相信我，我可以经商帮你挣钱，不过您得先给我点银子做本钱。”王氏素来知道阿寄是个诚实的仆人，不会欺骗自己，于是她卖了自己的发簪耳环，得到十二两银子，交给阿寄做本金，让阿寄外出去做买卖。
阿寄谢过王氏，拿着十二两银子本金，开始到山中贩买桐油生漆，然后再去城中转卖。一年之后，他赚取了三倍的利润。这样又过了二十年，阿寄已经将十二两银子的本金，积累到了三万两银子之巨。王氏彻底发家了。
在此期间，阿寄先后帮助主母王氏嫁掉了三个女儿，还花钱给两个公子请来私塾教师，让他们可以安心读书。两位公子长大之后，阿寄分别给他们娶了大家闺秀，给每个新娘子的彩礼都有千金之多。
后来，两位公子又进入了太学读书，这都是阿寄的功劳。阿寄虽然做了这么多事，却丝毫不敢居功自傲，他见到徐家任何一位公子和小姐都会恭敬地行礼对待主母王氏，从来不敢斜着眼睛看，以表尊重即使王氏身边的丫环，阿寄也不敢和对方站在一起，以示尊卑有别。
阿寄七十二岁那年，得了重病久治不愈，他自知时日无多，在临死之前，拿出所有经手过的账目底本，全部交给主母王氏，叮嘱说：“这些财产账簿，您可以交给两位公子掌管，世代传承下去，老奴以后不能再为您效力了。”
说完，阿寄安详去世。王氏感慨万千，禁不住流下眼泪。阿寄为主母王氏一家赚取了几万两银子家业，却并未贪墨一丝一毫，他自己家中没有囤积任何财物，阿寄的妻子和儿子，依然穿着旧衣服。
王氏感激阿寄多年来的辛苦付出，给了阿寄妻儿三千两银子，让他们可以永远在徐家居住下去，而且不再把他们看作仆人，而是看作亲人，以此来报答为自己家辛苦一生的义仆阿寄。
想当初，徐家的老大和老二，在分家时故意挤兑弟媳妇王氏，他们的后代却因为不务正业而门庭败落，家产不到王氏家百分之一，不知道他们会不会后悔，分家时自己没有选择阿寄呢
传说很久以前，有一位老农临终前给他的三个儿子留下19匹马，并立下遗嘱：老大分1/2，老二分1/4，老三分1/5．事后，老农的三个儿子苦思苦想也找不到分马的方案（按照当时当地的习俗，他们视马为神灵，是不能宰杀的）请教许多有学问的人，大家也都是想了又想，最后总是摇摇头表示爱莫能助邻居建议他们请官老爷公断，官老爷也是想了想，最后以家事不便过问为由退堂．
直到过了几天，一位骑马路过的侠客听说此事后，自告奋勇地把自己的座骑“送”到三兄弟的家，让马凑成20匹，然后按老农的遗嘱：老大分1/2，牵走10匹，老二分1/4，牵走5匹，老三分1/5，牵走4匹，最后还剩下1匹，侠客自己骑走了．
事后，人们在称颂这位侠客的侠肝义胆的同时，对他的聪明才智更是赞不绝口，流传至今．
