这句话出自《渔父》，为战国时期的楚国诗人屈原所作。原文为:举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。意思是天下都是浑浊不堪，只有我清澈透明，世人都迷醉了，唯独我清醒。
《渔父》记述屈原被流放之后，遇一渔父与其的一番交谈。屈原宁可赴湘江而死，也绝不同流合污的精神，彰显出他坚贞不屈的品格。
屈原因坚持爱国的政治主张遭到楚顷襄王的放逐之后，在沅江边游荡遇一渔夫对话，屈原说明自己被流放的原因是“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”，即自己与众不同，独来独往，不苟合，不妥协。由此引出渔父的进一步的议论。针对屈原的自是、自信，渔父提出，应该学习“圣人不凝滞于物，而能与世推移”的榜样，而以屈原的个性又岂是能接受世俗尘埃的污染，宁愿死，不苟活。
