鲜卑是蒙古族的重要族源之一，很多蒙古人认为鲜卑是他们的祖先。迪士尼拍的《花木兰》上映后，外蒙古有家媒体就在脸书上说，花木兰是蒙古人。他们的理论基础就是花木兰是北魏人，而北魏是鲜卑人建立的政权。鲜卑人是蒙古人的祖先，所以中国人抢走了他们的花木兰。
北方游牧民族每隔一段时间都会崛起一个强大的部族，通过兼并和战争，逐渐发展成强大的帝国。鲜卑就是继匈奴之后，蒙古高原上崛起的一个部族。
鲜卑人发源于兴安岭一带，后来移居呼伦贝尔。公元五世纪，鲜卑人统一了北方草原，并建立了著名的“北魏”。鲜卑人大部分南下，后来完全完全融入汉族。
“民族”是近代伴随着资本主义扩张，而产生的一个新兴概念。对于古代的游牧民族而言，匈奴、突厥、鞑靼、鲜卑与其说是民族，不如说是部落联盟。匈奴强大了，草原的所有牧民都是匈奴人，鲜卑亦是如此。
蒙古人的祖先是呼伦贝尔的蒙兀室韦部族。鲜卑人从这里崛起，所以蒙古人的祖先可能是鲜卑人征服的部族，也有可能是鲜卑人中的一支分化出来的。
由于鲜卑人已经消失，留下的资料也不多，鲜卑与蒙古确实有传承关系有多少，但不知道关系有多近。鲜卑人和蒙古人都属于“东胡”的大范畴，鲜卑人也是蒙古族的重要族源之一。
