忽必烈有9个儿子，但是这里面真正的嫡子只有2名，分别是老大朵儿只和老二真金。他们俩都是忽必烈的原配皇后弘吉剌·察必所生。
孛儿只斤·真金，元世祖忽必烈嫡长子，生母为皇后察必。1261年被封为燕王，1273年被封为太子，1279年参决朝政。
真金出生的时候，正赶上在漠北云游的禅僧海云(注释①）。以世间万物真金最贵，海云就给他取了这个汉族名字。
真金年幼时，师从大儒姚枢、窦默等，饱读儒家诗书，长大之后非常崇尚汉文化。
忽必烈有十个儿子，由于长子早逝，1273年立次子真金为太子。1279年，真金开始参决朝政。1285年，发生“禅让事件”，同年十二月，真金忧惧而亡。1293年，忽必列指定真金第三子铁穆耳为继承人。1294年正月，忽必烈在大都病逝。
