一般来说，水獭的寿命都能达到10年以上。在环境比较适宜、又没有人为因素影响的情况下，水獭的寿命可以达到20年甚至以上。
人类活动会对水獭的生活环境造成污染，在这种情况下水獭的寿命就会缩短。水獭主要生活于河流和湖泊一带，尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带。大面积的沼泽地、低洼水地以及池塘，养鱼较多的山区也常有水獭活动。栖居于沿海咸、淡水交界地区的水獭，还常常到海中捕鱼。因此，靠近海岸的一些小岛屿也有水獭分布。
致危因素
1、栖息地环境劣变（主要存在于欧洲西部和中部）。由于其栖息地环境的污染，破坏了獭类栖息地和食物来源。污染严重的地方獭类会直接被毒死，在污染较低的地方，出现繁殖力低下，对疾病的抵抗力弱的恶果。
2、无度狩猎（主要存在亚洲）。獭皮价格昂贵，肝脏被认为是贵重的中药材，猎獭者穷追不舍，使水獭数量剧减。
水獭寿命有多长
野生北美水獭平均的寿命能够达到15年，如果经过人工饲养，照顾的非常理想，那么寿命可达27年，所有的哺乳动物中，寿命可以称得上是比较长的一种。
北美水獭比较擅长游泳，可以说是一个游泳的能手，可以在陆地上进行行走，在水里面游泳的速度也非常快。用自己的腹部在雪地以及冰面上行走时，速度也很快，大多会以滑行的方式。在水下游泳的时候，鼻腔能够进行自动关闭，憋气的时间会很长。北美水獭生的毛发很浓密，并且非常的柔软，这样能够适应寒冷的天气，尤其适合水下生活。
北美水獭巢穴一般会在陆地上，但是回到水里面去寻找食物，另外喜欢生活在湖泊，湿地以及沼泽等等地区，会与自己的伴侣生活在一起，也会以家庭为单位生活在一起。
北美水獭是一种非常活跃的生物，除了睡觉，就会一直在活动，例如经常进行追逐，游泳，摔打等。在动物园里面有人工养殖的北美水獭，非常的受游客欢迎。但是在成年之后会出现攻击人类的情况，所以一般不会私自饲养。
北美水獭会以鱼类，昆虫，甲壳类为自己的主要食物，有的时候也会袭击家禽，例如鸡鸭鹅等等。喜欢在白天活动，并且不喜欢被别人打扰，经常会去争夺其他生物的食物，并且也会占领其他生物巢穴，并且还会非常残忍的将其杀死。
