1978年以来的脱贫行动，至少有四个节点，第一个是1986年，第二个是1994年，第三个是2001年，第四个是2010年。
1986年以前，中国还没有贫困线的说法。普遍的物资匮乏下，贫困人口并没有像今天这样，成为一个指代清晰的政策帮扶群体。
1986年，一个今天大家耳熟能详的组织——扶贫开发领导小组办公室成立，当然彼时它的名字还是“贫困地区经济开发领导小组”。
小组成立后，干了一件重要的事，那就是制定扶贫标准。当时的贫困线，是按照1985年200元的不变价计算，1986年是206元。按此标准，中国当时有1.25亿贫困人口。
