王允提议将貂蝉献给吕布的，是为了制造吕布和董卓的矛盾，离间董卓和吕布，让董卓失去这个最得力的助手。利用吕布杀掉董卓。王允赠送吕布金冠一顶，吕布非常喜欢，还特意登门去致谢，吕布身为董卓义子，所以王允不敢怠慢，便设宴招待吕布，并安排貂蝉出堂敬酒。吕布见到貂蝉的第一眼就被貂蝉的容貌吸引，眼睛始终盯着貂蝉看，于是王允便乘机说将貂蝉许配给吕布，吕布非常开心，一下就答应了，两人还约定了日期。
后来王允又宴请董卓，席间命貂蝉表演歌舞，董卓见到貂蝉也目不转睛，神魂不定了，于是王允当场就把貂蝉献给董卓，董卓大喜，便带着貂蝉回府了。后来吕布知道貂蝉进了董卓的府中，怒不可遏便找王允理论，王允说董卓看上了貂蝉自己也无可奈何，并说了一些话来离间吕布与董卓。吕布一生气就把董卓杀了!
在《三国演义》中，貂蝉则是因遭十常侍之乱，避难出宫，为司徒王允收留为歌女。 。
貂蝉见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，在月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。恰巧为王允瞧见。于是，王允便将貂蝉收为义女，定下连环美人计，离间董卓与养子吕布的关系。
王允先把貂蝉暗地里许配给吕布，再明着把貂蝉献给董卓做妾。
