热带的范围是北纬23。5°至南纬23。5°之间的区域。处于南北回归线之间的地带，地处赤道两侧，占全球总面积39。8%。热带全年平均温度大于16摄氏度，四季界限不明显，日温度变化大于年温度变化。
从广义而言，也可将赤道气候归属于热带气候，赤道气候指赤道南北两侧5-10度区间的气候，年平均降水量为1000-3000毫米，且降水分布比较均匀，年平均气温为25-28℃，湿度较大，气象要素年度变化不显著。
在赤道附近，常年湿润高温，多雷雨天气。在一天之中，天气的变化也往往单调而富有规律性。清晨，天气晴朗，凉爽宜人，临近午间，天空中的积云强烈发展，变浓变厚，午后一二点钟，天空乌云密布，雷声隆隆，暴雨倾盆而下，降雨一直可以持续到黄昏。
雨后，天气稍凉，但到第二天日出后又变得闷热。
