博士帽是方形“牛津帽”，各种学位的人都可以戴。帽子左边垂下漂亮的流苏，流苏的颜色表示授予学位所属院系。博士帽，本意为托灰板，这一称呼是因为博士帽就像泥瓦匠用来托住砂浆的板子。帽子形状是正方形，平平的板子搁在一个无沿帽上，中间系着条帽穗。牛津大学最先采用平低方形礼帽（mortarbard，意即灰泥板），民间则建议学校礼帽应做成学者的一本书那样的形状，这样更能表现它的学术含义，更有书卷气。
在美国，哈佛大学率先穿上学校礼服，接着各大学相继使用，但式样与欧洲仍在使用的礼服不同，各校也有差别。在1895年，各校的代表开会，建立了统一的服装样式，1903年，产生了美国大学礼服的统一标准体系，后来，又在1936年和1960年两次进行了修订。因此，美国今日各大学流行的礼服规格一样，只是在诸如颜色等一些细部略有差别而已。
博士和硕士的长袍士是黑色的，准学士的长袍为灰色。学士的长袍，尖袖，前面不敞开硕士的长袍，方袖，袖口呈弧形博士的长袍，喇叭袖，胸前扣子两旁各一道宽5英寸的天鹅绒贴边，袖子上也横着缝有三道平行的天鹅绒贴边，颜色属黑或别的颜色，它是学科类别的标志。
最能体现学位等级的是头巾，其尺寸大小，形状，随学位的不同而不同，学位越高，尺寸就越大，做工就越精致。头巾的外层与长袍的黑色材料相匹配，衬里折叠向外翻出的部分，使用普渡大学代表颜色――金色和黑色。天鹅绒贴边的颜色表示学科类别。
