关于“贴黄花”来历，宋代李昉等编撰的《太平御览》中有这样一个故事：南朝某年农历正月初七下午，宋武帝刘裕的女儿寿阳公主和宫女们在宫廷里嬉戏，不久，寿阳公主感到有些累了，便躺卧在含章殿的房檐下小憩，此时正值梅花盛开时节，微风吹过，将片片梅花吹落，有几瓣梅花恰巧公主的额头上，经汗水渍染后，留下淡淡花痕，使得寿阳公主更加妩媚动人。皇后见了，十分喜欢，特意让寿阳公主保留着，花痕三天后才消失，从此宫女们争相仿效，这种妆容也被成为“梅花妆”。（《太平御览》卷三十《时序部·十五·人日》引《杂五行书》：“宋武帝女寿阳公主人日卧于含章殿檐下，梅花落公主额上，成五出花，拂之不去。皇后留之，看得几时，经三日，洗之乃落。宫女奇其异，竟效之，今梅花妆是也。”）
“贴黄花”的习俗直到金、元的游牧民族侵入中原以后，才慢慢消失。未婚少女们虽然从此不再贴黄花，但“黄花闺女”一词作为未出嫁年轻女子的代名词，一直流传至今。
