原则就是如下内容:实字对实字，虚字对虚字。 . 实字包括名词、数词、量词，它们只能同类相对，古人又称死字，即不可移动不能变化的字。
有以下六条：
（一）字句对等。
一副楹联，由上联、下联两部分构成。上下联句数相等，对应语句的字数也相等。这是对联的基本规则。
（二）词性对品。
上下联句法结构中处于相同位置的词，词类属性相同，或符合传统的对仗种类。对联要求对仗，对仗要求相对应的词（词组）性质必须一致，这是对联的首要规则。这里说的词性，必须用现代汉语语法为标准。
（三）结构对应。
上下联词语的构成、词义的配合、词序的排列、虚词的使用，以及修辞的运用，合乎規律或习惯，彼此对应平衡。也就是要求上下联的词结构、短语结构、句法结构必须对应。结构、偏正结构、动补结构、连动结构等。
（四）节律对拍。
上下联句的语流节奏一致。“语流”，是指语言的流动，既是流动，就肯定产生节拍，即声律节奏。
对联的声律节奏，一般按“二字而节”。
（五）平仄对立。
这是对联的重要规则。平仄对立虽然与律诗相似，却有自己的定则。上联末字为仄声，下联末字为平声。在一联之内，按节奏点（音步）安排平仄交替，未交替的谓之“失替”。上下联之间，对应的音步用字的平仄要相反，或者说相对，如果同声谓之“失对”。
（六）形对意联。
形式对举，意义关联。上下联所表达的内容统一于主题。“对联，对联，既对又联”就是此意。
