能够流出像牛奶一样乳白色汁液的树就被称为“牛奶树”，在我国，主要分布在广西、广东、贵州、云南等地的平原、丘陵、山谷和溪边在国外，主要分布在南美洲亚马逊河流域的热带森林里。
“牛奶树”其实是一种灌木或小乔木，一般株高3-5米。幼枝上被有刚毛，树体中空，全株中均具有乳汁，一旦将它的树皮切开，就会流出“树奶”，而且，切开的刀口能够很快愈合，树体不会受到太大的损伤。
白乳木（陕西一带的一种树），只要把它的树皮切开，就会流出白色的液体，甚至撕破它的叶子或扭断其枝条，破损处就有白色油液流出，既可食用又可作燃料。
花草中的芦荟、虎刺梅撕破它们的叶子或扭断其枝条也会流出清的或白色的液体。
