光电开关(光电传感器)是光电接近开关的简称，它是利用被检测物对光束的遮挡或反射，由同步回路接通电路，从而检测物体的有无。物体不限于金属，所有能反射光线(或者对光线有遮挡作用)的物体均可以被检测。光电开关将输入电流在发射器上转换为光信号射出，接收器再根据接收到的光线的强弱或有无对目标物体进行探测。安防系统中常见的光电开关烟雾报警器，工业中经常用它来计数机械臂的运动次数。
光敏开关工作原理
这是由RG光敏电阻控制的光控电路。工作原理如下：RP和R1、RG组成VT1的基极偏置电阻。RG受光照阻值变小，VT1基极电压下降反之，无光照时，基极电压抬高。
1、有光照。VT1基极电压降低，VT1截止，发射极电压接近0V，VT2截止，继电器K不动作。
2、无光照。VT1基极电压上升，VT1导通，电流流过R2，VT1发射极电压抬升，VT2导通，集电极电压接近0V，继电器K被施加约12V电压，激励动作
