火车的绿皮和红皮并没有什么本质上的区别，由于前些年使用的绿皮车是老旧的车厢、车厢内的设备都比较陈旧、所以多数是普通的旅客慢车和普快列车，而红皮车所担当的是快速列车、特快列车。
现如今在线运用的车厢可没有绿皮车和红皮车之分、大多数的车厢是以绿皮为主、红皮已不在使用、但说明一点不是因为红皮车厢不好被淘汰了、而是红皮车也喷上了绿色的油漆变成了绿皮车。
区别在于档次不同，真正意义上的绿皮车是没有空调的，可以开窗，车厢内有风扇。红皮车是时速120公里空调客车的涂装，当然现在空调车都刷绿了。
主要区别如下：
1、绿皮火车一般不带空调而红皮有带空调
2、绿皮车最高时速100Km/H，而红皮车一般K字头，最高时速120KMm/H
