蚕因生存活动于春季，故称春蚕。幼虫能吐丝作茧，茧丝可织绸缎。春蚕默默地吐丝，直到吐尽最后一缕丝。因此，春蚕象征爱情的无私奉献、缠绵不断和坚贞不渝，后来又成为无私奉献、牺牲自己、终生不渝的崇高品质的象征。
春蚕是勤劳、敬业、智慧之人的象征，在诗歌和文学作品中也用春蚕形容教师等乐于奉献的人。唐代诗人李商隐的一句“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，他把春蚕的执着、坚贞、奉献精神体现到了极至，成为千古传唱的佳句。
蚕也成为了人们表达崇尚那些勤劳，敬业，才智之人的标志，得到了更多的人们的喜爱。因而古往今来在各种艺术创作中也常常用蚕来做各式各样的比方。
