1973年，长沙马王堆汉墓出土了一批古书，其中就包括《道德经》，分甲乙两个版本。
老子《道德经》第一章，道，可道，⾮恒道。名，可名，⾮恒名。⽆名，天地之始有名，万物之母。故常⽆欲，以观其妙常有欲，以观其徼。此两者同出⽽异名，同谓之⽞。⽞之⼜⽞，众妙之门。老子认为的道，非当时社会一般的道， 即人伦、常理之道，也非当时时人所能命名之道。“道”在老子那里已经超越了世俗社会生活，更加接近于自然法则之道，因为天地万物的始基与母源在于“道”，由道开始，“道生一，一生二，二生三，三生万物”。
由此，老子用“玄之又玄”来描述道的特殊性与深奥性，而其实这个“道”虽然“视之而弗见”、“听之而弗闻”、“捪之而弗得”，但老子所言之道并不远人，这里只是老子用“玄”来强调他所言之道与当时社会所言之道的差异性，并且阐述他所言之道的超然性与根基性。
