对于一个特定的流星，只有当流星雨的辐射点升出地平线以后才可以开始观测，狮子座流星雨的辐射点位于狮子头部附近，凌晨2时至3时左右才升起到比较合适的位置。
每天宇宙里有流星无数，但是地球能看到的很少，流星雨每天也无数，但是能看到的1年就3~4次。平时看到的流星就是普通的，每天能看到的有几百颗。
首先，偶发流星的流星体在空间分布是杂乱无章的。如果地球静止，那么地球上任何地方的人在任何相等的时间里看到偶发流星的数量会基本相同。而我们地球公转的速度很快，为30公里／秒——一般汽车行使速度只有每秒10米，流星体的速度不超过42公里／秒。
从后半夜到黎明前这段时间里，地球上的人们是迎着大气层中的流星体前进的，所以看到的流星的速度是它本身的速度和地球的速度之和，即72公里／秒从傍晚到午夜这段时间里，地球上的人们看到的是从后面追上地球的流星，这时流星的速度是12公里/秒。
也就是说，午夜之前，只有那些速度大的流星才能追上地球，闯入地球大气层但看起来速度不大，也不太明亮。午夜与黎明之间，流星与地球迎面相撞，出现在地球前进方向上的所有流星体，无论其速度大小，都能以较大的相对速度进入地球大气层。因此，人们看到的流星不仅数量多，而且明亮。也就是说，一颗在前半夜不能成为流星的流星体，在黎明前却能成为一颗明亮的流星。
通常情况下，流星体在地球周围空间的分布是均匀的。假如地球没有公转和自转，那么从各个方向闯进来的流星数目应该相等。由于地求饶着太阳公转，所以不同时候出现的流星数目就不同了。
例如下雨时，人在雨中向前奔跑，那么，身体前部淋到的雨，一定比背后淋到的雨要多。
同样道理，由于从半夜到早晨再到中午，你所在的半个地球在公转方向的前面，遇到的流星就比较多。
而从中午到黄昏再到半夜，你所在的半个地球在公转方向的后面，遇到的流星相对就比较少。所以流星爱在下半夜出现。
