煤油和柴油，烷烃所含碳原子个数不同。柴油大于煤油。所以柴油闪点较低，更容易燃烧爆炸。
柴油、煤油都主要是烷烃化合物。柴油能量密度高，燃油消耗率低。柴油具有低能耗，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。煤油可与石油系溶剂混溶。对水的溶解度非常小，含有芳香烃的煤油对水的溶解度比脂肪烃煤油要大。煤油能溶解无水乙醇。与醇的混合物在低温有水存在时会分层。
柴油的燃烧度高容易被燃烧
柴油的燃点220℃
煤油的燃点在80~84℃
柴油燃点较高，需要通过压缩的高温空气进行引燃，而高温高压酒决定了柴油机比较笨重，但是柴油机可以提供很大的功率，所以大功率机械基本都是柴油车如轮船、起重机、拖拉机、卡车、坦克等都采用柴油机。柴油标号常见的有0＃、-10＃，它指的是柴油结冰的冰点温度。
煤油燃点介于前两者之间，可用电活塞点燃，且燃烧稳定。解放初期，我国大部分农村点的灯都是用煤油。而航空煤油需要特别提纯然后再调制，燃烧稳定性非常高，在飞机发动机里燃烧后迅速喷射而出，可为飞机提供足够的动力。
