同化作用类型分为：自养生物和异养生物。
自养生物：能够利用无机物合成自身的有机物的生物属于自养生物。如蓝藻，硝化细菌，绿色植物等。
异养生物：只能从外界摄取现成有机物的生物属于异养生物。如绝大多数动物、真菌等。
一般而言，消化过程乃同化作用中一个典型的例子。而光合作用亦是，因为在这过程中，植物利用二氧化碳和阳光自己制造食物(有机分子)，并把这些有机分子储存于植物自己体内。
将从环境中吸收来的物质转变成自身有机物质并储存能量的过程叫同化作用。
同化作用的类型包括自养型和异养型。
将自身有机物分解成无机物归还到无机环境并释放能量的过程叫异化作用。异化作用的类型包括需氧型：厌氧型和兼性厌氧型。
