元朝的建立结束了五代十国以来长期割据混战的分裂局面，重建了幅员辽阔的国家，对于促进我国多民族国家的发展，推动社会进步，恢复生产等方面都有很重要意义。
公元1206年，铁木真结束了蒙古长期分裂的局面，实现了统一，建立了蒙占历史上第一个军事奴隶制国家大蒙古国。疆域东起兴安岭，西至阿尔泰山，南至大沙漠，北达贝尔加湖。同年，斡难河河源大会上蒙古各部正式推举铁木真做大汗，尊称“成吉思汗”。成吉思汗统一蒙古后，推行军政合一的“领户分封”制，较快地实现了从奴隶制社会向封建社会的过渡。将牧民编为十、百、千、万户，这是一种在奴隶主新贵族统辖之下的军事组织，平时畜牧生产，战时出征作战。即蒙古人所说的“上马则备战斗，下马则屯聚牧养”。
