齐国始终无法消灭鲁国。就在齐桓公一筹莫展之际，国相管仲向他提出了一条计策，管仲分析了当时两国经济方面的实际情况，决定发动一场没有硝烟的战争——“经济战”。
春秋战国时，齐鲁地区是十分发达的丝绸织造重地，其中齐国主要出产齐纨，鲁国主要出产鲁缟。而管仲发动经济战的核心就是在这两件物品上。管仲先劝齐桓公穿缟服，之后又下令大臣们都要穿缟服，如此一来，上行下效，整个齐国开始大肆流行穿缟服，一时间导致缟服紧缺，价格大涨。鲁人见生产缟服利益巨大，于是百姓们纷纷放弃农事，投入到了织缟大军中去。一年多过去后，管仲见时机已然成熟，就突然下令封闭关卡，不再让鲁缟进入齐国。同时管仲还让桓公和大臣们改穿齐纨做的服装。于是，纨料衣服再次在齐国流行，缟衣再无销路。这样的结果让鲁国傻眼了。
