三大面：背光面，受光面，测光面。即黑，白，灰。
五大调：亮面、灰面、明暗交界线、反光、投影。
物体在光线的照射下产生了明暗，物体都是有许多大小不同的面组成的。各个面的方向不同，接受光线的角度也不同，就形成了深浅不同的层次，一般称为“明暗五调子”。
在画面中树立调子的整体感，即画面黑、白、灰的关系，运用好这几大调子来统一画面，表现画面的整体效果。
调子是画面不同明度的黑白层次。它是体面反射的光量，即面的深度。对于调子的水平应该善于总结和概括，不同的素描调子反映不同的个性，风格，爱好和概念。在三大面中，根据所接收的光的强度存在许多明显的差异，形成五个色调。
除了亮面的亮调子，灰面的灰调和暗面的暗调之外，暗面由于环境的影响又出现了“反光”。另外在灰面与暗面的交界的地方，它既不受光源的照射，又不受反光的影响，因此挤出了一条最暗的面，叫“明暗交界”。
这就是我们常说的“五大调子”。当然实际画起来，不仅仅是这五的调子，还要更丰富。但在初学时，我们起码要把这五种调子把握好。在画面中树立调子的整体感，即画面黑、白、灰的关系，运用好这几大调子来统一画面，表现画面的整体效果。
