区别主要体现在以下三方面：
1、外观不同
礼服的是方形军旗（国旗）臂章，肩章底板为呢面底质，帽檐会有金穗花的装饰。
常服比礼服少了两颗扣子和一条绶带，礼服的袖子和裤腿上多了一道明黄饰的带，常服的臂章由盾形臂章，底板为布面。
2、应用场合不同
礼服则有条令规定穿着的场合，例如在一些重大的纪念节日，各种国家级庆典活动、还有就是进行各种军队仪式时穿着。
常服就是军人日常穿的非训练日服装，例如参加部队的政治教育课、部队节假日、庆功会等场合穿着。
3、配备的军人不同
礼服的配备有军人等级限制，能拥有礼服的军人正常级别达到军官或者以上，其次就是某些特殊部队士兵有特权配备。
常服是正常普通军人都会配备的军装，是入伍首先分发的统一服装。
