胡颓子，又名羊奶果。有的地方依据果实的大小、果型不一，所以叫牛奶子、羊奶子、猫奶子。
胡颓子在我国分布较广，华北、江浙一带有一品种称为软木通，此品种与其它品种生长习性有很大不同。此品种冬季落叶，春天开花，夏季果熟。
胡颓子属常绿直立灌木，高3-4米，具刺，刺顶生或腋生，长2-4厘米，有时较短，深褐色
羊奶果冬天不会落叶
羊奶果需要种植在低温地区，这样才能有利于它的生长。德甜二号羊奶果为四季常绿，冬天不落叶，耐干旱，病虫害少。这个品种不耐寒，气温5度以下需要保温，打霜下雪的地区需要大棚种植，北方省份种植在冬天请做好保温措施。因此不建议北方地区种植。
