涪江发源于四川省松潘县与平武县之间的岷山主峰雪宝顶，一路向南流经四川省平武县、江油市、绵阳市、三台县、射洪市、遂宁市、重庆市潼南区、铜梁区等区域，在重庆市合川区汇入嘉陵江。
1、四川省平武县
在平武县境内，经水晶镇、阔达乡、过龙安镇，在平武县城以北约10公里的铁龙堡，接纳了从左岸汇来的第一条支流火溪河，过古城镇、坝子乡、南坝镇、转向南流，至响岩镇，冲过兵家重地江油关，进入江油市境。
2、江油市
自江油市境，涪江开始迂回曲折于四川盆地北麓，江面宽阔，流向盆地东南。涪江流经北城乡、武都镇，至中坝镇分为两支，过中坝镇又合二为一。流过川北重镇江油县后，约5公里，至彰明镇，左岸支流平通河从北而来，汇入涪江。
3、绵阳市
涪江继续下行，进入了流域内最大的冲积平原－绵阳平原。流经绵阳市北部涪城区的龙门镇、游仙区的石马镇、涪城区的青义镇，进入绵阳市区。
4、三台县
涪江过绵阳市区后，进入绵阳市的三台县境，转向东南流，经芦溪镇、花园镇、刘营镇、灵兴镇、新德镇，县城潼川镇，在潼川镇东塔山下，接纳右岸支流凯江。涪江接纳凯江后，经三台县百顷入射洪市境。
5、射洪市
四川省遂宁市射洪市境，经香山镇、金华镇、广兴镇，在唐代诗人陈子昂墓地独座山下，左岸支流梓潼江又来汇合，过县城太和镇、大于镇、瞿河乡、青堤乡、沱牌镇，最后出射洪市。
6、遂宁市
涪江向南流，过遂宁市蓬溪县、大英县边界，在大英县的郪口镇，右岸支流郪江在郪口汇入涪江。
7、重庆市潼南区、铜梁区等区域
南流经重庆市潼南区的玉溪镇、安兴乡、桂林镇，城区梓潼街道，上和镇、别口镇，合川区太和镇、小河乡，成为合川区、铜梁区界河，经铜梁区高楼镇，在铜梁区的安居镇纳入右岸支流琼江。东流，经川北门户合川区的铜溪镇、渭沱镇、皂角镇，最后一条支流小安溪由右岸汇入涪江。涪江接纳小安溪后，在合川城南钓鱼城下，结束了670公里的流程。汇入由合川城东北而来的嘉陵江。
绵阳涪江历史悠久是嘉陵江最大的支流，其方向是像南流，流经平武县，江油市西南部，绵阳市，射洪市，隧宁市等区域在僮南县玉溪镇西进去重庆市境内，在重庆的合川区和嘉陵江汇合，流入嘉陵江，最后流入长江，全长700千米，流域面积3.64万平方千米。
