男孩在12岁时被称为总角之年。很多古人对年龄的称呼，都与头发有关，在古时孩童把头发中分，在头发的两边束成结，因为形状像牛角，所以叫总角，指的是八九岁至十三四岁。
古人的年龄有时不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。弱冠指的就是古代二十岁男子的成人礼，此时就可以结发戴冠。但是身体还不够强壮，所以就被称为弱冠
男子12岁叫冠礼。冠礼，是汉族嘉礼的一种。冠礼起源于周代，已有几千年的历史，汉族的冠礼具体浓郁的中国味，在汉字文化圈中最具有代表性。冠礼表示男子成年了，可以婚嫁，并从此作为氏族的一个成年人，可以参加各项活动。汉族的成年礼，为男子冠礼，女子笄礼。
