湄江为湄潭境内第一大河，全长134公里，由北向南纵贯9个乡镇。源头有二：一处源于绥阳县小关乡黄才沟一处源于马山河北支流沿途集洗布河、复兴河、蒲水河、湄水河、九洞河、鱼泉河、牛场河、金塘河、茅官河、陶泥河等十余条支流，后与洛安江、湘江汇合，流入乌江。湄江两岸林木蓊郁、田畴铺金、山青似黛、水碧如兰，景色秀丽，在县城绕了一个大弯，与湄水河汇合，将县城裹成一个半岛。清康熙《湄潭县志》载：“东有江水流转至县之主脉玉屏山，经绕县城转西至南，有湄水桥之水，颠倒流合，汇为深渊，弯环如眉，故曰湄潭”。湄潭因湄江得名，而湄江作为湄潭的母亲河，正式列入湄潭的版图，则是公元1601年之事。
