大约在5000年前
当中华民族开始开始形成时，五帝时代之最后一帝舜的名字为华，所以其族称为华。
2、《辞海》：我国古时多就黄河流域建都，因此称其曰中华。中者，居四方之中也华者，具有文化之民族，服装华美者也。
大约在5000年前，当中华民族开始形成时，其族称为“华”。“华”始于中国历史上五帝时代之最后一帝舜的名字“华”。在舜建立国家政权后，人们以舜的名字称呼人民为“华”。
“华”作为中国人的称呼从此流传下来，即使迁徙到海外，也约定俗成的对中国人叫海外华人。如果拥有其他国籍，也叫外籍华裔。
在“华”的族称形成之后，历史上一些给人们留下深刻印象的朝代名称，也曾经作为华人的别称流传，如秦人、唐人，甚至于契丹在北方声名远播后，也成为华人的别称。
“中华”一词，始见于裴松之注《三国志 诸葛亮传》，后在唐代法律中正式出现。唐朝永徽四年(公元653年)颁行由长孙无忌领衔撰文的《律疏》(后称《唐律疏议》)
其中，对其卷三名例的“中华”一词释文如下:“中华者，中国也。亲被王教，自属中国。衣冠威仪，习俗孝梯，居身礼仪，故谓之中华。”意思是说，凡行政区划及文化制度自属于中国的，都称为中华。
