教育基金是指法律认可的、为某种目的向教育提供的赠款。在西方国家，赠款者主要是慈善团体、大企业、宗教集团、校友和个人。它是某些大学，尤其是私立名牌大学的经费收入的重要来源。
教育基金包含了
1、可以为教育事业的发展提供较为稳定的资金来源。建立基金制度，多渠道集资办教育，是深化教育改革的重要内容，它是提高人民群众文化生活水平的物质基础，也是促进教育事业发展的重要条件。
2、充分调动全社会关心教育、支持教育的积极性，推动城乡社会主义精神文明建设，密切了党和政府同人民群众的联系。
3、教育基金的合理投入促进了各级各类教育的发展，改善了办学条件，调动了教师的积极性，提高了教学质量，为教育事业的发展注入了新的活力。
4、提高了广大劳动者的素质，培养了社会需要的各级各类人才，推动了社会生产力的发展。
