在漫长的社会发展进程中，根据不同季节和不同环境变化，蒙古人不同款式的帽子，都能够折射出蒙古人的精神境界和工艺水准。从一般生活服饰上升为审美个性，社会身份的标志物。
蒙古先民最早是用貂皮、狐皮、羊皮等兽皮制作帽子的。后来逐渐有了棉、麻、丝等制作材料。虽然说头巾的产生早于帽子，蒙古人一直把巾、帽并用至今，只是男士系扎头巾的方法、样式与妇女有所区别
蒙古帽子大体上有冬、夏两种类型。在12～13世纪，蒙古男人在帽顶插上海青鸟或游隼的羽毛，把款式设计成猛禽形状，这就是后来称其为栖鹰冠的帽子。蒙古帽子原先分为男女、礼仪、官吏、军戎、僧侣等不同的种类。在古代社会里，蒙古人的帽子是表明社会身份的最明显的标志之一，因此有贵族与贫民、黄金家族与百姓之区分。
蒙古人特别看重头颅，头颅是不许别人随便触摸的。因此，帽子也得到了至高无上的地位。如果别人无意中伤到自己的帽子，意味可能要遇到倒霉的事要是让人故意伤到帽子则意味着人格受到侮辱。
蒙古人认为：帽子和头颅同等重要，帽子有时就是主人的代替物。古曰“牲畜好赖，要看是谁放的，帽子如何，要看是谁戴的”。“二人行，长者为上，一人行，帽子为上”。如果两个人到蒙古人家做客，岁数大的人必须坐在正位，另一个则把帽子放在高处，自己找一位置坐下。此曰“放下帽子是我家，明天走了又是你家”。表明相互尊重的人际交往理数，也体现帽子在社会交往中的重要作用。
在任何重要场合，蒙古人都会注重戴帽迎客。一是证明自己的体面，二是表示尊重客人。尤其是古代，女人如果没有帽子或来不及戴帽子就不能出现在陌生人面前。在近代蒙古人家中，不管是贫富，都会想尽办法为出嫁姑娘置办头饰，这与蒙古人尊重帽子的习俗不无关系。
蒙古人尊重帽子，但是忌讳捡别人丢下的帽子。他们认为：口子朝下的物品盛不住好运气，还会把自己的人气遮住。头上更不能帽子套帽子，此法预示将受制众多压迫。有些民俗记载，如果妇女戴双层帽子就有可能嫁两次男人的说法。有一种说法：将自己的帽子丢弃，预示恶运离去。
蒙古人是特别爱惜自己的帽子。如果无意中将帽子掉在地下，就会用右手轻轻托起，亲吻一口再戴起帽子。如果帽子被别人踩踏或跨过的话，就要用火“净化”后方能戴上。进屋摘帽子时，必须将帽子搁置高处或放在折叠好的衣服之上。蒙古人在所有的服饰中，最珍惜和尊重的是帽子，它代表着主人的人气、人格以及尊严。
