西湖。
把杭州西湖叫做“西子湖”，源于宋代苏轼的《饮湖上初晴后雨》一诗的其中两句：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。
诗人用一个奇妙而又贴切的比喻，写出了西湖的神韵。诗人之所以拿西施来比西湖，不仅是因为二者同在越地，同有一个“西”字，同样具有婀娜多姿的阴柔之美，更主要的是她们都具有天然美的姿质，不用借助外物，不必依靠人为的修饰，随时都能展现美的风致。西施无论浓施粉黛还是淡描娥眉，总是风姿绰约的西湖不管晴姿雨态还是花朝月夕，都美妙无比，令人神往。这个比喻得到后世的公认，从此，“西子湖”就成了西湖的别称。
苏轼的“欲把西湖比西子”，所以西湖也有传说中美女的名字—西子湖。西湖还有别称：武林水、钱塘湖、西子湖、名圣湖、金牛湖、龙川、钱源、贤者湖。
