按照地域，士族可分为四大派别：王、谢、朱、陆、岑山东有崔、卢、王、郑、高关中有韦、裴、柳、杨、薛代北有长孙、宇文、元、令狐、窦。
唐太宗是一代雄才大略的帝王，在位23年时间，开创了令无数人称道的“贞观之治”。为了大唐的长治久安，李世民对外扫平了肆虐北疆的东突厥，对内则瞄准了另一个庞然大物——士族门阀。
所谓士族门阀，是那些垄断了经学知识，因而世代高官的家族。它萌芽于东汉，兴盛于魏晋，南北朝时期趋于衰落。士族门阀的成员，不但生活上养尊处优，还利用特权，占据了大量社会资源，又极力排斥与庶族通婚，试图将取得的政治、经济优势代际相传。
唐初士族，主要有四个地域集团，并各有所尚:山东士族尚婚娅，江左士族尚人物，关中士族尚冠冕，代北士族尚贵戚。
李唐起自关中，唐政权中关陇士族最强，左右着唐初的政局。江左和代北士族，至唐朝已经没落以崔、卢、郑、李、王为首的山东士族，虽经农民战争打击，但根深蒂固，到唐朝时，仍有一定势力。
唐太宗的大臣房玄龄、魏徵、李昉都争相与山东士族联姻，山东士族依然保留着他们的社会地位。士族势力的强大，对皇权不利，唐太宗尤其不能容忍山东士族凌驾于自己所属的关陇士族之上。
唐代山东地域四大士族即唐代生活于今山东地域内的清河崔氏［1］、兰陵萧氏、琅琊王氏、琅琊颜氏四大文化士族。受唐代不同时期政治局势、入仕途径及各帝王施政方针等变化因素的影响
