楚王问鼎其义不在于鼎而在天下

这是问鼎中原的出处。

古代夏禹铸造九鼎，代表九州，作为国家权力的象征。夏、商、周三代以九鼎为传国重器，为得天下者所据有。

楚庄王，他还是“不鸣则已，一鸣惊人“的成语典故主人公。他是继齐桓公和晋文公之后，春秋时期的第三位霸主。

公元前607年，楚庄王带领军队讨伐中原的陆浑戎，周定王派善于应对的王孙满去慰劳。楚庄王见了王孙满，问道："周天子的鼎有多大有多重"王孙满答道："一个国家的兴亡在德义的有无，不在乎鼎的大小轻重。"

现代问鼎中原更多用来表示雄心壮志、志向不凡，同时也指私心很重，想占为所有。