民以食为天表明人民以粮食为自己生活所系，说明了民食的重要。
西汉的司马迁在《史记郦生陆贾列传》中写道：王者以民人为天，而民人以食为天。唐代的司马贞作《史记》的索隐时，注明是出自管子的话。管仲曾说：王者以民为天，民以食为天，能知天之天者，斯可矣。民以食为天的观念源远流长，反映了中国几千年文明史和农业关系至为密切，粮食至关重要。人们对于吃的重要性的认识始终贯穿于中国文明发展的历史长河。民以食为天的观念，可以说是中国饮食文化观念中最基本的、也是最重要的核心。
这就是人和动物的基本生存法则，人人都需要吃，不是需要培养，是人和动物的本能，各个地区的人吃五谷杂粮都有很大区别，北方大多数地区习惯吃面食，有多种多样，还有的地区，这地区的人天天吃馒头，有人喜欢吃面条，南方人大多数地区习惯吃米饭
人以食为天。表明吃饭了是第一，有句话说得好，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。说的就是人生在世只有吃好饭才能吸收到营养，人才有精力去做任何事。现在这个经济飞速发展时代，很多食物都存在着不安全因素，向农作物上的农药，地上施加的化肥，对身体健康都有害处。
