光纤是光导纤维的简写，是一种由玻璃或塑料制成的纤维，可作为光传导工具。
光纤通信其实主要是光的全反射的原理，利用利用光波在光导纤维中传输信息的通信方式。
在发送端把传送的信息变成电信号，再调制到激光器发出的激光束上，让光的强度随电信号的幅度（频率）变化而变化，然后通过光纤发送出去。在接收端，检测器收到光信号后把它变换成电信号，经解调后恢复原信息。
由于激光具有高方向性，高相干性，高单色性等显著优点，光纤通信中的光波主要是激光，所以也叫做激光光纤通信。
光纤通信主要用于市话中继线、长途干线通信、全球通信网、各国的公共电信网、交通监视控制指挥、城镇有线电视网、共用天线（CATV）系统等方面
