抄网杆通常会设计成伸缩结构，分为振出伸缩与插接两种，这样的设计和振出式鱼竿、并继鱼竿的设计原理完全相同。相比之下，插接式的抄网杆更轻，但是强度更低，适合在垂钓中小体型鱼种时使用。振出式抄网杆更重，但是强度更高，适合在垂钓中大体型鱼种时使用。
抄网杆收缩之后的最短长度在80厘米左右，伸长之后的最大长度在3米左右。在黑坑垂钓时可以选择1.5米以内的抄网杆，因为黑坑岸边地形简单，不会有很多障碍物。在自然水域中垂钓时建议准备一支长度在2.7米至3米的抄网杆，因为自然水域岸边地形复杂，甚至有可能会非常陡峭，长尺寸的抄网杆更加有优势。
