活祖宗，通常用于家长面对经过苦口婆心劝说却仍然我行我素的孩子时使用的口头语，用来形容家长急切又无奈的心情。
比如，跟你说了八百遍，让你不要沉迷游戏，你就是不听，真是个活祖宗。
这个词还可以形容四世同堂的长寿老人，比如红楼梦里的贾母，就被人称作老祖宗，也就是活着的祖宗。
我们现代人提到祖宗这个词的时候，往往会把这两个字自然而然视为一个词汇，但其实祖宗是不一样的。祖和宗，存在着一定的差别。首先，最初的祖可以理解成为自己的祖先，并且因此衍生了一系列的词汇：比如祖父，比如祖国。而宗，则可以理解成支脉。所谓的宗，其实可以理解成宗派，传说周文王有一百个儿子，而这一百个儿子都有后人，那么，这一百个儿子，每一个都可以视为一个宗，比如周武王是一个宗，周公又是一个宗，而这些宗，都有周文王这个祖做共同的纽带，从这可以看出，祖宗之间，祖是要比宗高级很多的。
