在发动机活塞上行时，曲轴箱内的气体压力是负压，这时通风管从外界向里吸气当活塞由上止点向下运行时，曲轴箱内的压力由负压变为正压，这时曲轴箱通风管先外界排气。
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发动机曲轴箱通风装置的作用是：
1、防止润滑油变质，减少摩擦机件的腐蚀。发动机工作时有一部分可燃混合气和废气漏到曲轴箱内，漏到箱内的汽油蒸汽凝结而将机油稀释，性能变差，降低润滑效果。如果废气中含有水蒸气和硫的气体，则会形成硫酸，对机件产生腐蚀。
2、降压、降温、防热。漏如曲轴箱内的气体使箱内压力温度升高，机油从油封衬垫处渗漏和变质。通风后对机油有一定的冷却降压防漏作用。
3、减少对大气污染和回收可燃气体有利于提高燃油的经济性，减少了排放的污染。
