通常包括⽔深200⽶以下的全部⽔城，终年⿊暗，阳光完全不能透⼊，盐度⾼，压⼒⼤，⽔温低⽽恒定，⽔⽣植物不能⽣长，动物种类和数量⾮常贫乏，且⼤多属碎屑性动物，只有少量⾁⾷性动物，并随海⽔深度增加⽽不断减少。主要由棘⽪动物海参、海胆、海百合、海星，甲壳动物虾、蟹和深海鱼类等组成。其⽣态特征为：嘴特⼤，⽛齿尖锐，眼睛或触觉器官⾼度发达，⾝体柔软⽽有渗透性，以便与外界压⼒保持平衡，常有发光器官或发光组织，通常⽣活于⽔深200～2000⽶处的动物体⾊较鲜艳(红或紫红⾊)，⽔深超过2000⽶时，⾊泽较暗淡(如灰⽩或⿊⾊)。
