1、光源差别
从光源上来看， 筒灯可以装白炽灯和节能灯。装白炽灯时，灯光是黄色。装节能灯时灯光是白色或者黄色。此外，筒灯是固定的，它的光源方向是不能调节的，而射灯的光源方向是可以改变的。
2、价格差别
从价格上来看，射灯的价格要比筒灯的价格贵一些，市面上质量好的筒灯射灯品牌有欧普、三雄•极光、雷士、松业、三立等品牌。其中雷士和三雄•极光，松业性价比最高，小号的价格一般在15—25元左右，中号28-32元左右，大号一般在36-48元左右。
3、危险性差别
从危险上来看，筒灯要比射灯安全一些，一般射灯不能用来照射毛织物，也不能近距离照射有燃障碍物，否则容易引起火灾，筒灯则不会有太多这方面的考虑。
4、安装差别
从吊顶开孔上来看，筒灯的开孔尺寸一般为2寸，2.5寸和3寸，其中开孔尺寸越大，筒灯高度越高，对吊顶深度要求也就越大。比如：筒灯拉伸后高度在10—13公分，那安装天花板吊顶的深度则要在13公分以上，若是吊顶太浅，则要考虑装射灯，因为射灯安装吊顶的要求只要6—8公分即可。
5、光效差别
从光效要求上来看，筒灯里面使用的是节能灯，颜色有白光、黄光两种，漫射型光源，不聚光，温度低，属于辅助型灯具，被广泛使用于过道，卧室周围、客厅周围等地。而射灯分内嵌式射灯和外露式射灯两种，一般用于客厅，卧室，电视背景墙，酒柜，鞋柜等地。
外观是一样的，但是灯芯有区别，孔灯灯罩不是透明的，而且大部分都是很多头连在一起，筒灯灯罩是半透明的，而且都是分开安装。
