五谷丰登首先是一个成语，表示粮食获得丰收，年成好！与五谷丰登搭配的，是六畜兴旺，表示丰衣足食，生活无忧。
“五谷”，古代有多种不同说法，最主要的有两种：一种指稻、黍、稷、麦、菽另一种指麻、黍、稷、麦、菽。两者的区别是：前者有稻无麻，后者有麻无稻。古代经济文化中心在黄河流域，稻的主要产地在南方，而北方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。
“谷”原来是指有壳的粮食象稻、稷（jì计，即谷子）、黍（亦称黄米）等外面都有一层壳，所以叫做谷。谷字的音，就是从壳的音来的。五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物。
