马口鱼要求水质清澈并且流动，水位不需要太高，水温22~25°。
马口鱼是一种溪流性小型鱼类，较多生活在水温较低的山涧溪流中，有水流和水草的水体中上层，有较高的水质要求。
马口鱼游动较为敏捷、善长跳跃，十分贪食，是一种偏肉食的杂食性鱼类，以水体中的小鱼和水生昆虫等为食。马口鱼在食物不足时会摄食草籽、树籽、水藻及商品饲料等，在养殖中，可用人工配合饲料来驯化养殖。
马口鱼可以养在鱼缸里。
马口鱼是著名的原生观赏鱼类，完全可以养在鱼缸中，但饲养难度较大，原因主要有三其一是马口鱼不耐低氧，水体缺氧很容易死亡其二是马口鱼对水质要求特别高，一旦水质恶化很快就会死亡
其三是马口鱼需要流动的水体，在静水中很难能养活。
