行业主管部门即行业协会，是介于政府、企业之间，商品生产者与经营者之间，并为其服务、咨询、沟通、监督、公正、自律、协调的社会中介组织。行业协会是一种民间性组织，它不属于政府的管理机构系列，而是政府与企业的桥梁和纽带。它不具有立法、司法和行政等法律权。
政府行政主管部门就是主管某个方面的政府部门，是指一个单位的上级（政府）管理机构。比如教育的行政主管部门就是教育局，土地的行政主管部门就是国土资源局。
上级主管部门指一个单位的上级（政府）管理机构。如卫生局是医院、卫生防疫站等事业单位的上级主管部门教育局是各类学校的上级主管部门。
