第二次到冬妮娅家，保尔穿着一身新衣服，蓝衬衫，黑裤子，皮靴擦得亮亮的，还理了发。冬妮娅先是为保尔没有按约定去钓鱼而生气，后是惊讶保尔的变化，最后是把保尔当知心朋友，为保尔保守偷枪的秘密。
保尔开始认为冬妮娅家是富人，害怕冬妮娅父母发脾气同时保尔衣衫不整，光着两脚，很不卫生。
“要是您不肯干，您就别干。只是车票没有我们的签字，您就别想上车。这是工地主任的命令。”说完保尔又问那女子：“女公民，你也拒绝吗”可是，他马上愣住了，因为站在他面前的竟是冬尼娅•杜曼诺娃！
她好容易才认出了这个衣衫褴褛的人就是保尔。保尔穿着又破又旧的短褂，一只脚穿着破靴，另一只脚穿着一只古怪的套鞋，脖子上围着一条脏毛巾，脸好久都没有洗过。只有他那双眼睛，那双永远炯炯发光的眼睛还跟从前一样。这正是他的眼睛。就是这个像叫花子的衣衫褴褛的人，不久之前还是她所热爱的人！世事变幻，多么惊人啊！
冬尼娅不久之前结了婚，这回正和她丈夫到一个大城市里去，她丈夫在那铁路管理局担任一个重要职务。她想不到会在这样的情境下遇到她少年时代的恋人。她甚至觉得不便和他握手。瓦西里会怎样想呢保尔现在竟潦倒到如此地步，真叫人难过啊。显然，这青年除了掘土之外不会有更大的出息了。
她犹豫不决地站在那里，脸烧得通红。那个铁路工程师已经给这衣衫褴褛的人气昏了，因为他竟敢目不转睛地盯着他的妻子，在他看来，这实在太放肆了。
……
傍晚收工的时候，人们都回到车站去。冬尼娅的丈夫匆忙走在前头，打算在车上占个好位子。冬尼娅在路边站着，让所有的人走过。走在最后的一个是保尔，他已经疲倦得要命，一边走一边拄着铁锹。
“保夫鲁沙，你好！”冬尼娅跟他并排走着，说，“老实说，我真没有想到你会弄成这个样子。难道你不能在现在的政府里找到一个比挖土好一点的差事吗我还以为你早就当了委员或是有了什么同样的职位了呢。你的生活怎么搞得这样惨啊……”
保尔站住了，惊奇地看了她一眼，说：
“我也没有想到你会这么……这么酸臭。”他想了一想，才找到这个比较温和的字眼。
冬尼娅的脸红到耳朵根。
“你还是那么粗鲁！”
保尔把锹扛到肩上，迈着大步走开了。走了好几步，才回答说：
“不，杜曼诺娃同志，说实在的，我的粗鲁比你的所谓礼貌要好得多。你用不着担心我的生活，我的生活倒是过得蛮好的。是你的生活已经变得比我所想的还要坏。两年以前，你还好一些那时候你还敢和一个工人握手。现在你浑身已经发出卫生球的味道了。说句老实话，现在我和你已经没什么可说的了。”
保尔与冬妮娅是真心相爱的，冬妮娅是保尔的初恋情人但后来保尔发现冬妮娅变了，变成了一个被铜臭味儿熏坏了的资产阶级小姐，后来他们分道扬镳了
