破火山是以在顶部或中心具有规模较大的圆形或近圆形火山口为特征的火山机构。其中熔结凝灰岩分布广泛，放射状、环状断裂发育。
圆形或略呈圆形的火山凹地，是火山口受到破坏形成的锅形洼地。比原来的火山口面积大，直径常达几百米甚至56 多公里，较一般火山口的直径大几倍至十几倍。是火山口周围崩塌下陷，或因发生猛烈爆炸，以及风、水、阳光等自然营力的侵蚀，扩展而成。
崩塌的原因，一般认为与一定深度的岩浆库的晚期活动有关，因岩浆大量喷出，地下空虚所致，所以下陷的范围比较大。破火山口与火山口的本质区别是，火山口是火山喷发、建造火山锥的产物破火山口则是火山锥受到破坏的产物。在破火山口中常再次产生喷发，形成新的火山锥。
