张首芳是张学良的姐姐，是张作霖与原配夫人赵春桂所生，也是张作霖的长女。
赵春桂是张作霖发迹之前娶第一个老婆，可以说是患难夫妻。后来张作霖发达后娶了几个小老婆，赵春桂郁郁而终。赵春桂生了三个孩子，长女张首芳，长子张学良，次子张学铭。
赵春桂去世时，张首芳刚好15岁，她开始像母亲一样照顾两个弟弟。每次张学良受欺负，张首芳都会为他出头。
张作霖虽然是民国时期的军阀，但脑袋里依然是非常封建传统。他曾制定了十条家规，在家规的第十条这样写道，“子女婚姻不得自主，须由张作霖一人包办。”在父亲政治婚姻的布局下，张首芳嫁给了鲍英鳞。
